Редки снимки дават поглед върху живота на дивите котки в тропическите джунгли на Малайзия
Бележка на редактора: Call to Earth е редакционна поредица на CNN, която се ангажира да докладва за екологичните предизвикателства, пред които е изправена нашата планета, заедно с решенията. Инициативата Perpetual Planet на Rolex си партнира със CNN, за да повиши осведомеността и образованието относно ключови проблеми с устойчивостта и да вдъхнови положителни действия.
Тропическата джунгла на Малайзия е една от най-богатите на котки области на планетата. Той е най-известен със своята популация от тигри, но осем други вида диви котки също бродят, като облачен леопард, залива котка и котка с плоска глава.
Тези котки са минали под радара, тъй като усилията за опазване са насочени към подкрепата на малайския тигър – от който са останали по-малко от 150 индивида. Но серия от снимки, подготвена от организацията за опазване Panthera, има за цел да даде на по-малките видове техния момент в светлината на прожекторите.
С течение на времето Panthera е събрала редица изображения на различните видове, заснети от камери и фотографи, които се надяват да повишат осведомеността на обществото и връзката с по-малко известните котки.
Тези диви котки са известни като неуловими и, освен тигъра, недостатъчно изучавани. Според Червения списък на IUCN, глобалният списък на застрашените видове, има малко данни или оценки на популацията на заливската котка Борнео, мраморната котка и котката с плоска глава. Въпреки това, почти всички видове котки в Малайзия са класифицирани като застрашени, уязвими или почти застрашени, поради загуба на местообитания, бракониерство и изменение на климата.
Рошан Гухараджан, координатор на проекта за Panthera Malaysia, се фокусира върху малайзийския регион на остров Борнео, който е дом на пет вида диви котки. Той е работил в района повече от осем години, но през това време е виждал кафявата котка и котката с плоска глава само веднъж в реалния живот. И двете бяха мимолетни моменти, казва той.
Котките с плоска глава са най-неуловимите, добавя той. С размерите приблизително на домашна котка те обикалят блатисти влажни зони, които са по-трудни за достъп за хората. „Първоначално се борехме в опитите си да наблюдаваме систематично видовете“, казва той, но напоследък екипът му постигна повече успех, след като се насочи към ръба на кални блата и езера с капани за камери.
Чрез наблюдение на различните видове Panthera се надява да събере информация за размера на популацията, оценките на обхвата и заплахите, пред които са изправени.
Освен това работи с общностите за подобряване на управлението на земята и горите. В исторически план палмовото масло и индустриалните насаждения са били основна заплаха. Според изследване, публикувано през 2018 г., горската покривка на Борнео е намаляла с 14% в периода между 2000 г. и 2017 г., главно поради изсичането на гората за маслодайни палмови дървета. Отбелязва се, че загубата на гори е достигнала своя връх през 2016 г., преди да намалее рязко през 2017 г. Според Global Forest Watch, горското покритие в Малайзия остава стабилно от 2020 г. насам.
Въпреки това изсичането на гори, за да се направи път за дървесни насаждения, продължава да бъде заплаха, казва Гухараджан, което води до фрагментиране на местообитанията на дивите котки. Той се надява, че ангажираността около устойчивото земеделие и опазването може да помогне за запазването на оставащото местообитание.
Споделяне на светлината на прожекторите
Въпреки че повечето усилия за опазване в региона се въртят около малайския тигър, това не е лошо, казва Гухараджан, отбелязвайки, че видът е особено обект на бракониерство. Частите от тялото на тигрите имат висока пазарна стойност: костите им се използват за традиционна медицина, месото им се консумира, кожите им се превръщат в килими, а зъбите се правят в бижута.
Поради тези заплахи и намаляващите популации на тигри „има значителни инвестиции в управлението на горите и борбата с бракониерството“, казва Гухараджан. „По подразбиране това носи много ползи за всички тези различни видове.“
Той обяснява, че въпреки че някои от по-малките видове котки не са пряко обект на бракониерство, има случаи, когато те ще бъдат уловени в примка, предназначена за други животни или ще бъдат застреляни опортюнистично от бракониери. По-широките усилия за борба с бракониерството помагат да се предотврати това, като природозащитниците в Югоизточна Азия съобщават за положителни резултати от своите мерки за предотвратяване на престъпността.
Наличието на харизматична голяма котка като малайския тигър в региона помага за привличането на финансови ресурси, казва Гухараджан и се надява, че повишаването на осведомеността за другите диви котки ще направи същото. Снимките помагат да се изгради „ниво на връзка“ между котките и обществеността, казва той. Въпреки това, в крайна сметка Гухараджан вярва, че работата по опазването не трябва да се фокусира само върху един вид. „Трябва да разгледаме спектъра: местообитания, общности, култури, климат също. Всичко може да се използва за опазване на местообитанията и видовете“, казва той.
